A Casa Pia "tem dado e vai dar soldados, sargentos e oficiais para o nobre exército português, que se prepara para bater-se na Europa contra os alemães", declarava, a 05 de Outubro de 1916, o diretor da instituição, perante uma audiência de alunos e professores que assinalavam os seis anos da República.

Foi nos ecos patrióticos que Aurélio da Costa Ferreira -- também ele honrado por "vestir a farda do exército" e estando na altura a aguardar que o chamassem para o palco de guerra -- se inspirou, encontrando na audiência gente ansiosa por ir defender a pátria.