Na chegada ao "sprint", após os 170,5 quilómetros da tirada, que também partiu de Sines, Caldeira impôs-se sobre Bruno Saraiva (CC Loulé-Louletano) e António Carvalho (Mortágua-Basi), segundo e terceiro, respetivamente.
"Já esperávamos que a chegada fosse assim em pelotão e disputada ao sprint, situação para a qual a minha equipa trabalhou intensamente e estou-lhes grato por isso, pois o nosso objetivo é vencer esta corrida", afirmou Samuel Caldeira.
O "sprinter" algarvio, com as bonificações das vitórias na etapa e nas metas volantes, lidera a prova com uma vantagem de 10 segundos sobre Saraiva e 12 para Carvalho.
"É muito gratificante ter o David Blanco a trabalhar para mim, mas nesta formação é mesmo assim: num dia trabalha-se para uns e depois trabalha-se para outros. Deste modo, tudo fica mais fácil", acrescentou Caldeira, que venceu uma tirada em que o britânico e companheiro de equipa Tomás Metcalfe chegou a estar escapado, cuja iniciativa foi anulada a 30 quilómetros da meta.
No sábado, o pelotão vai enfrentar 145,6 quilómetros, na segunda etapa, com partida e chegada a Grândola, cujo percurso inclui quatro subidas à serra local.
JPS.
*** Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico ***
Lusa/fim
