Os integrantes das escolas de samba dedicam-se o ano inteiro a criar os fatos e carros alegóricos que se exibem durante cerca de 20 minutos, o tempo que leva a atravessar os 720 metros do sambódromo a cantar e a dançar.
Cerca de 72.500 pessoas, que pagam autênticas fortunas pelos melhores lugares na chamada passarela do samba, assistem ao espetáculo.
O presidente da Câmara Municipal do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, ao entregar na sexta-feira as chaves da cidade ao Rei Momo, lembrou que o Carnaval é "o momento mágico" do ano em que "mais se misturam" os pobres e os ricos e no qual as "elites", dos palcos VIP do sambódromo, rendem homenagem à cultura dos habitantes das favelas.
No primeiro dia de desfiles, as escolas de samba homenageiam, entre outros, o Rio de Janeiro enquanto sede dos Jogos Olímpicos de 2016, o 400.º aniversário da morte de Miguel de Cervantes e Neymar.
Na segunda-feira será dia de se apresentarem outras seis escolas de samba.
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