O início oficial da empreitada, numa cerimónia em Yakutsk, na Sibéria Oriental, contou com a presença do Presidente russo, Vladimir Putin, e do vice-primeiro-ministro executivo chinês, Zhang Gaoli, foi transmitido em direto pela televisão russa.

O projeto insere-se na "parceria global de cooperação na área da energia" estabelecida em maio passado na cimeira entre os presidentes dos dois países e que segundo realçaram na altura alguns comentadores, ajudará Moscovo a reduzir a sua dependência da Europa, o principal mercado do gás russo.