Em dezembro de 2010, a Austrália interpôs uma ação legal desafiando a alegada pesca à baleia levada a cabo pelo Japão alegadamente com fins científicos, depois de não ter conseguido persuadir Tóquio a travar o abate de quase mil baleias através dos canais diplomáticos.

Apesar de alegar que a pesca à baleia tem como objetivo a pesquisa científica, o Japão nunca escondeu, no entanto, que os animais acabam nos pratos de muitos apreciadores da carne desse animal.