"Neste momento não há pastos, há só terra. As ervas não rebentam. Devido à geada e à seca, os campos estão negros, sem qualquer vegetação verde", disse à agência Lusa o dirigente daquela associação.
Manuel Marques considera que a situação "está muito preocupante" nos 18 concelhos que integram a região demarcada de produção do queijo da Serra da Estrela.
"Está a ser quase uma calamidade para os pastores, porque não havendo verdura, uma alimentação que se adapte à produção de queijo da Serra [da Estrela], alimentar ovelhas no estábulo com ração e feno não é a mesma coisa" em termos de produção de leite, frisou o presidente da ANCOSE.
Segundo o dirigente, os pastores "estão a ficar todos preocupados" com a seca, recorrendo a rações e a feno para alimentar as ovelhas, o que origina custos suplementares.
"A produção leiteira e de fabrico de queijo quase não chega para suportar as despesas de manutenção do efetivo animal", alertou.
Segundo Manuel Marques, a atividade "já era pouco rentável" em condições normais, daí que, com o aumento das despesas, esteja a dar "prejuízo" aos pastores da região da Serra da Estrela.
"As explorações não estão a produzir para [suportar financeiramente] a alimentação dos animais", justificou.
O presidente da ANCOSE já alertou a ministra da Agricultura, Assunção Cristas, para o problema, tencionando falar pessoalmente com a governante "para ver o que se pode fazer" para ajudar os pastores da região.
Referiu que a situação no setor é "preocupante" e muitos pastores admitem abandonar a atividade, porque "está a ser muito caro alimentar os animais".
O dirigente lembrou que o efetivo animal na área demarcada de produção do queijo da Serra da Estrela "está a diminuir" de ano para ano, rondando atualmente as 100 mil ovelhas da raça bordaleira.
A ANCOSE possui cerca de quatro mil associados dispersos pelos concelhos de Carregal do Sal, Celorico da Beira, Fornos de Algodres, Gouveia, Mangualde, Manteigas, Nelas, Seia, Oliveira do Hospital, Penalva do Castelo, Covilhã, Guarda, Trancoso, Aguiar da Beira, Arganil, Tábua, Tondela e Viseu.
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